onko sähköauto bensa-autoa vihreämpi valinta?

TANELI IKONEN 4 MINUUTIN LUKU 

27.06.2022

Ilmastonmuutos tunnustettiin globaaliksi ongelmaksi 2000-luvulla, ja osittain sen myötä liikenteen hiilidioksidipäästöihin alettiin kiinnittää aiempaa enemmän huomiota. Uusien polttoaineiden, pienempien moottoreiden ja ekologisemman ajotavan lisäksi sähköajoneuvot ovat yksi selkeä ratkaisu päästöjen vähentämiseen. 

Sähköautojen ekologisuus on kuitenkin herättänyt keskustelua sekä puolesta että vastaan. Jotkut epäilevät sähköautoilun autuutta ja sitä onko sähköauto oikeasti vihreämpi valinta? Tähän kysymykseen perehdymme tässä artikkelissa.

Suomalainen autokansa tuntuu jakautuvan kahteen leiriin, sähköauton puolestapuhujiin ja vastustajiin. Näiden kahden leirin välillä on käyty kiivasta keskustelua liittyen sähköautojen ja polttomoottoriautojen ekologisuuteen. Eniten mielipiteitä jakaa autojen ja akkujen valmistuksesta aiheutuvat ympäristöhaitat sekä käytön aikana aiheutuvat niin sanotut elinkaaripäästöt. Kummallakin ajoneuvoluokalla on vahvuutensa ja heikkoutensa, mutta kumpi on pitkällä tähtäyksellä oikeasti ekologisempi?

Todettakoon se heti alkuun - sähköauto on ekologisempi vaihtoehto kuin bensa- tai dieselauto. Sähköautot ovat saaneet viime vuosina osakseen arvostelua niiden käytöstä sellaisissa maissa, joissa sähkö tuotetaan pääosin fossiilisilla polttoaineilla ja monet sähköautojen vastustajat perustelevat kantaansa tällä väitteellä. On täysin totta, että niin kauan kuin sähkön kokonaistuotantoon sisältyy fossiilisten polttoaineiden käyttöä, kuten vaikka kivihiiltä, sähköauto saastuttaa välillisesti ympäristöään. 

Oleellinen kysymys ei kuitenkaan ole se, onko sähköauto täysin päästötön vai ei, vaan mikä on sähköauton päästöjen suhde polttomoottoriautoon. Sähköautot ovat energiatehokkaita ja niiden käyttämä sähkö voidaan tuottaa kokonaan tai osittain uusiutuvilla energialähteillä. Tämän vuoksi niiden kokonaispäästöt jäävät merkittävästi polttomoottoriautoa pienemmiksi, jopa hiilivoimalla tuotetulla sähköllä ladattaessa. 

Tutkimustiedon mukaan sähköautot tuottavat jo nyt elinkaarensa aikana vähemmän hiilidioksidipäästöjä kuin polttomoottoriautot, riippumatta siitä, miten niiden käyttämä sähkö tuotetaan. Täyssähköautolla ajaminen ei tuota lähipäästöjä ja sähköauton lataamisen tuottama hiilidioksidirasitus riippuu siitä, miten auton käyttämä sähkö on tuotettu. Jo päästöjen kannalta keskinkertaisesti tuotetulla sähköllä ladattuna sähköauto on polttomoottoriautoa parempi, mikäli sillä ajetaan yli 146 000 kilometriä. Mitä pidemmäksi ajomatka tästä kasvaa, sen suuremmaksi sähköauton edut korostuvat.

Jokainen ajokilometri lisää polttomoottoriauton hiilidioksiditasetta, kun sähköauton kohdalla tilanne on päinvastainen. Vaikka sähköautojen valmistus synnyttää toistaiseksi enemmän hiilidioksidipäästöjä kuin polttomoottoriauton valmistus, niin kokonaisuudessaan sähköauton elinkaaren ottaen huomioon, se on vihreämpi valinta.

Sähköauton koko elinkaaren päästöt ovat Euroopassa noin 66-69% pienemmät kuin polttomoottoriauton. Yhdysvalloissa ero on hieman pienempi 60-68%, Kiinassa puolestaan 37-45% ja Intiassa 19-34%. Erään alan toimijan mukaan sähköauto, jonka akku on tuotettu Kiinassa ja jolla ajetaan Puolassa, tuottaa silti 37% vähemmän hiilidioksidipäästöjä kuin polttomoottoriauto. Päästöjen määrät vaihtelevat alueittain riippuen siitä, millä tavalla käytetty sähkö on tuotettu. Kokonaisuudessaan kuitenkin oli alue mikä hyvänsä, niin sähköautojen tuottamat päästöt ovat merkittävästi pienemmät. Eroavaisuuden näiden kahden autotyypin välillä hahmottaa hyvin luvuissa, esimerkiksi täyssähköisen Chevrolet Boltin voidaan odottaa tuottavan keskimäärin 189 grammaa hiilidioksidia jokaista ajettua kilometriä kohden elinkaarensa aikana.

Kun taas bensiinikäyttöisen Toyota Camryn arvioidaan tuottavan 385 grammaa hiilidioksidia kilometriä kohden. Erot sähköautojen ja bensa-autojen aiheuttamien päästöjen välillä ovat merkittäviä. Useat autovalmistajat ovat ryhtyneet jo tuumasta toimeen ja päättäneet lopettaa polttomoottoriautojen valmistuksen kokonaan lähitulevaisuudessa. Esimerkiksi Volvo on kertonut lopettavansa polttomoottoriautojen valmistuksen jo vuonna 2030, Volkswagen 2035, Toyota 2040.. lista jatkuu. Euroopan komissio on esittänyt, että polttomoottoriautojen valmistus pitää lopettaa vuoteen 2035 mennessä. Vaikuttaa siltä, että länsimaisia kuluttajia kiinnostaa yhä enemmän ympäristöystävällisemmät teot ja ilmastonmuutoksen hidastaminen. Ratkaisujen tekeminen on tietty pakollista, jotta maapallon lämpötilan kohoaminen saadaan hidastumaan.

Polttomoottoriautoilla emme onnistu pääsemään niin alhaisiin päästölukemiin kuin mitä planeettamme luonnon ja tulevien sukupolvien pelastaminen vaatisi.

Sähköautojen näkyminen tulevaisuuden katukuvassa näyttää erittäin todennäköiseltä. Vaikkakin sähköajoneuvojen valmistusprosessissa on vielä parantamisen varaa, niin sähköautot ovat ekologisempia kuin polttomoottori-ajoneuvot. Uusia innovaatioita ja ratkaisuja kehitellään jatkuvasti, jotta sähköajoneuvojen elinkaaresta saataisiin ekologisempi.

Sähköautojen akkujen valmistukseen ja kierrättämiseen liittyviä ongelmakohtia pyritään kehittämään ympäristöä vähemmän kuormittavaksi. Sähköajoneuvot ovat merkittävässä roolissa ilmastonmuutoksen hidastamisen kannalta ja tulevaisuudessa sähköautoja tullaan näkemään yhä enemmän katukuvassa. 

Siirtymä ei tapahdu hetkessä, vaan sen voidaan olettaa tapahtuvan hitaasti ja portaittain seuraavan parinkymmenen vuoden aikana. Autojen lisäksi tullaan näkemään muidenkin kulkuneuvojen sähköistyvän, kuten sähkömoottoripyörät. Sähköistyminen mahdollistaa fossiilisista polttoaineista luopumisen ja suunnan kohti hiilineutraalimpaa tulevaisuutta.